终场哨响,计分牌定格在118:115,金州勇士队的主场陷入一片沸腾的金色海洋,但这次,聚光灯没有完全照向库里。
比赛最后三分钟,国王队还领先5分,卫冕冠军的气息似乎开始变得急促,德雷蒙德·格林在一次掩护中领到个人第五次犯规,蹙眉下场,斯蒂芬·库里被两人缠住,难以接球,空气仿佛凝固,观众席上的助威声里掺杂着一丝不安。
这时,一个并不算高大的身影站上了罚球线,泰雷塞·马克西,这个23岁的年轻人,平静地拍了拍球,两罚全中,分差回到一个回合,但这只是序曲。
接下来的一百八十秒,成为了马克西职业生涯至今最闪耀的片段:

——1分47秒,库里吸引包夹后毫不犹豫分球弧顶,马克西接球,没有丝毫调整,手起刀落,三分穿网,平手!

——1分02秒,国王队中锋萨博尼斯强打内线得手,再度领先,转换进攻中,马克西利用维金斯的单挡掩护,一个迅捷的体前变向,从人缝中钻过,迎着补防的巴恩斯高抛打板命中,再度扳平!
——最后31.7秒,决定生死的一攻,勇士队边线球发出,球经过两次传递,未能找到最佳机会,进攻时间仅剩5秒,球被分到右侧45度角的马克西手中,他面前是本届最佳防守阵容热门人选达龙·福克斯,没有犹豫,没有试探,一个投篮假动作点起福克斯半步,随即运球横撤步,身体极致后仰,在24秒到时鸣响的瞬间,篮球划出一道极高的弧线,直坠网窝!球进!勇士反超!
整个第四节,马克西7投6中,独取17分,其中包括三记金子般的三分球,当国王队最后一攻被克莱·汤普森干扰出界,比赛尘埃落定,库里第一个冲过去,跳起来与马克西重重撞胸庆祝,科尔教练在场边用力挥拳,所有队友都围拢过来,揉着他的头发。
“我们信任他,就像信任我们自己一样。”库里在赛后发布会上说道,“他有一颗大心脏,当球队需要有人站出来时,他从不退缩,今晚,他就是我们的‘关键先生’。”
数据分析显示,本赛季在比赛最后五分钟分差五分以内的“关键时刻”,马克西的投篮命中率高达51.8%,三分命中率43.2%,真实命中率冠绝全队,他不再仅仅是那个依靠速度突破的突击手,而是进化成了一个冷酷高效的终结点。
“我每天都在练习那些脚步,那些投篮。”马克西接受采访时显得很谦逊,“当你的队友是斯蒂芬、克莱、德雷蒙德时,你会获得大量空位,我的工作就是保持准备,然后把那些该死的球投进去。”
科尔教练则看得更远:“泰雷塞的成长是我们本赛季最大的收获之一,他不仅提升了得分能力,更重要的是他的决策和勇气,今晚,他证明了在最高压力的舞台上,他可以承担一切。”
这一夜,大通中心的主角,是身披35号球衣的泰雷塞·马克西,他用一场“关键先生”级别的表演告诉世界:勇士的未来,不仅属于过去辉煌的核心,也属于正在崛起的、无畏的新星,当水花兄弟被重点围剿,一条名叫“马克西”的鲶鱼,正在搅动西部战局,并重新定义着“关键”二字的含义。